I sin leder i forårets kirkeblad skrev pastor Louise Aaen følgende: “En brudevals er en vigtig del af et bryllup. Er parret dygtige dansere, kan de vise sig fra deres bedste side og er det omvendte tilfældet, får alle et godt grin og stemningen lettes. Mange brudepar har trådt hinanden over tæerne gennem tiden, men med øvelse, lidt freestyling, god vilje, tro på sagen og et forsonende kys kan dansen læres.

Af Karen Brogaard, diakon i Frederikshavn og Strandby Metodistkirke

Livet med Gud kan også beskrives som en dans, der går ud på at lære trinene og følge med hvorend han vil lede os. Selv med små bevægelser kan der tages store skridt i tro.”

Den 1. januar 2024 blev fusionen mellem metodistkirkerne i Frederikshavn og Strandby en realitet. Kirkebygningen og præsteboligen i Frederikshavn er solgt og overtages af den nye ejer den 1. juli 2024. Foråret bliver derfor en tid hvor de to menigheder skal nærme sig hinanden mere og mere, finde fælles fodslag og få en fælles kultur. For at skyde den proces ordentligt i gang holdt vi festgudstjeneste den 21. januar. 

Vores distriktsforstander Thomas Risager havde taget vejen hjem til Strandby for at deltage i festen og prædike. Kirken var fuld af glade og forventningsfulde mennesker, menighedernes musikere og kor var klar til at fylde kirkerummet med god musik og menighedernes præster og diakon glædede sig til at dele budskabet om Guds kærlighed med de fremmødte på forskellig vis. 

Ud fra Louises leder og teksten om kærlighed fra 1 Korintherbrev 13 sammenlignede Thomas fusionen med indgåelse af et ægteskab. “Det er en stor glæde, at vi i dag kan fejre fusionen mellem Frederikshavn og Strandby Metodistmenigheder. På mange måder er det et bryllup, som vi er inviteret med til. Det er to store personligheder, vil jeg sige, som efter et frieri, lange forberedelser, økonomiske beregninger, opgivelsen af et hjem, men ikke opgivelsen af et område som man har stor kærlighed til, nu er blevet gift. Der er meget som er ens, men sandelig også, som i ethvert ægteskab, meget som er forskelligt. Der er styrker og svaghed, men man er fælles om en stor kærlighed.  Man er fælles om og enige om en stor stor kærlighed fra Gud og at Guds kærlighed er fundamentet for alt. Det er et godt fundament for to kirker, som bliver én, ligesom det bestemt også er et fremragende fundament for mennesker i almindelighed. Troen på Guds kærlighed er altafgørende og særlig, også i et bryllup mellem to menigheder.” Med de ord indledte Thomas sin prædiken om kærlighedens udtryk, som bl.a. kommer frem i dansen, ikke kun i brudevalsen men også når vi ellers danser sammen. 

Frederikshavn og Strandby er ved at finde hinanden i dansen. Vi skal finde den samme rytme, vi skal komme videre når vi ind imellem kommer til at træde hinanden over tæerne, fordi vi ikke alle er lige dygtige til at danse, og vi skal finde ind til hinanden. Som Thomas så fint sagde det “Man kan ikke danse, hvis ikke man for en stund glemmer sig selv, og fokuserer på den anden.” Den kærlighed til hinanden har vi med fra Gud som ballast i det arbejde der ligger foran os. 

Heldigvis har vi en masse som vi er fælles om, hvilket kom fint til udtryk under frokosten bagefter. Henrik Carlsen gennemgik vores historie fra 1870’erne og frem til i dag, med gode input fra forskellige generationer. Der er blevet indgået ægteskaber på kryds og tværs imellem de to byer. Vi har lavet lokalradio sammen og både unge og ældre er rendt ud og ind hos hinanden i årenes løb. Derudover deler vi alle mulige andre hverdagsting. Det blev illustreret ved at vi spændte garn ud imellem hinanden, fra dem der kan lide at danse til dem der dyrker yoga. Fra dem der er over 80 år gamle til dem der synger i kor og alt derimellem. 

Det giver håb for fremtiden at kunne mødes til sådan en fest og nyde samværet og fejre alt det vi er sammen om. At se folk le sammen på kryds og tværs af byer og menighedstilknytninger. Metodistkirken i Nordjylland er ved at finde rytmen sammen. Vi er ved at gå fra to menigheder til én og det bliver spændende at se hvor vores dans fører os hen. 

Kom lad os danse

Alt kan der ske

Kom lad os danse

Lad os danse lad os le. 

(Dansevisen)